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Petrolio, carbone, gas naturale. Tutte queste fonti hanno lunghi periodi di rigenerazione molto superiori ai tassi di consumo che ne condizioneranno l’uso attuale e futuro.

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Cos’è il carbone? - Rinaldo Sorgenti -

Il “CARBONE” è, di fatto, una “BIOMASSA invecchiata” che deriva da uno dei processi di trasformazione vitali più importanti e propri del nostro Pianeta che riguardano la CO2 (altrimenti detta: ANIDRIDE CARBONICA), in interazione con l’energia che proviene dal Sole che, grazie alla “fotosintesi clorofilliana”, costituisce uno degli elementi fondamentali appunto per la vita sulla Terra, da cui deriva poi il cosiddetto “mondo vegetale” che alimenta gli animali e gli esseri umani.

Ciclo chiuso della CO2 nella fotosintesi:

  • ANIDRIDE CARBONICA (6CO2) + Luce + Acqua (6H20) = Zuccheri (C6H12O6,Energia) + Ossigeno (6O2)

Etimologia
La parola "carbone" deriva dalla parola latina “carbo” (all'ablativo "carbone"), a sua volta originata dal greco “karpho (καρφω)” , che significa rendere asciutto, arido.

La radice indoeuropea “car” significa ardere. I primi significativi impieghi e l’estrazione del carbone cominciarono a partire dal tardo Medioevo, ossia dopo l'anno 1.000 d.C.

Da alcuni secoli, il carbone è diventato uno dei principali combustibili. L'inizio del suo massiccio sfruttamento è spesso associato alla Rivoluzione Industriale, essendo sostanzialmente “pronto all'uso” ed è utilizzato per una molteplicità di funzioni, in base alle sue caratteristiche intrinseche ed alla relativa classificazione commercialmente attribuitagli.

Dove si trova?
Il carbone si trova sia in superficie che a varie profondità della Terra, in funzione della geodinamica che ha interessato l’area nella quale si è formato. Nel primo caso si parla di miniere “a cielo aperto”.

Circa 200 Gton (miliardi di tonnellate) si trovano a meno di 300 metri di profondità, 400 Gton si trovano fra i 300 e i 1.000 metri di profondità ed infine circa 1.000 Gton entro i 2.000 metri.

Il carbone è diffuso in diverse aree geografiche del Mondo.

I Paesi con le maggiori RISERVE sono:

  • USA
  • Russia
  • Cina
  • India
  • Australia
  • Sud Africa
  • Ucraina
  • Kazakistan
  • Indonesia
  • Colombia
  • Polonia
  • Germania.